Як з'ясувалося, не всі класичні в нашому розумінні травоїдні насправді є такими.
Вчені Канади добули стовідсоткові докази: зайці харчуються тушами свого головного ворога - рисі, пише Адам Попеску (Adam Popesku) в National Geographic
"Так, влітку вухаті ссавці харчуються рослинністю, але приходить зима в одне з найхолодніших місць на Землі - канадську територію Юкон, - і голодні зайці-біляки поїдають полеглих тварин (в т.ч. і інших зайців - канібализму!) і птахів.
"Природний відбір зробив несподіваний поворот і зайці точно так само обідають мертвою канадської риссю, як вона все життя харчувалася зайцями", - з іронією відзначає Майкл Пірс (Michael Peers), кандидат наук в області екології Університету Альберти в Едмонтоні, який провів дослідження феномену в рамках програми Bio One Complete.
«Шокуюче було бачити це відео в перший раз, - каже він, впевнений, що таким чином зайці заповнюють недолік білка в суворі часи - Я поняття не мав, що вони насправді падальщики». Як це часто буває, вчені зробили відкриття, виявивши м'ясоїдних біляків, випадково: вони встановили відеокамери поруч з тушками полеглих тварин біля гори Св. Іллі на кордоні з Аляскою, щоб провести облік хижаків. Замість цього за два з половиною роки були відзняті матеріали, які показали: 20 з 161 залишеної приманки з'їли "хижі" зайці.
Відео свідчить: цих тварин тепер важко буде класифікувати як травоїдних або м'ясоїдних, тому що північні зайці-біляки їдять м'ясо. Регулярно. Правда, схильність зайців до насильства і мясопоїдання вченими була задокументована давно - ще в 1921 році. Але то були епізодичні польові звіти. Цього ж разу все зафіксовано на камеру, підкреслює Пірс.
М'ясо і пір'я
У 2010 році, вивчаючи популяції ссавців в провінції Онтаріо, біолог Кеван Коусілл (Kevan Cowcill) встановлював сильця з приманкою (відкритими банками сардин) на хижаків і дивувався, що замість куниць або лисиць в них траплялися зайці.
"Вони вставали на задні лапи і витягали сардини з банок, прибитих цвяхами до дерева, - розповідає вчений, який дев'ять років тому був настільки вражений побаченим, що не став публікувати свої спостереження в науковому журналі. - Я також бачив одного зайця біля мертвої тварини, але припустив, що йому просто був потрібен кальцій з кісток, так як я часто знаходив кістки і рогт з заячими погризом. Може, насправді він теж їв м'ясо?".
За словами Пірса, ще більш дивне відкриття полягає в тому, що зайці їдять пір'я тушок рябчиків. Незрозуміло, як їх шлунки здатні перетравлювати це пір'я, хоча, можливо, вони можуть служити джерелом клітковини.
«Відомо, що багато тварин, які є по загальноприйнятій думці травоїдними, насправді споживають м'ясо, - каже він. - Але вчені здивовані поїданням пір'я».
За його словами, навмисне вживання пір'я, які в основному складаються з кератину і містять мало білка, вкрай рідко зустрічається у ссавців. Майкл Пірс був також здивований, виявивши, що зайці захищають "свої" туші від інших зайців! Цим він пояснює причину, чому зайців не зафіксовано біля великих туш, скажімо, лося. Справа в конкуренції. Навіть опинившись в м'ясоїдних, зайцю в силу ваговій категорії важко змагатися з росомахою, яку такі об'єкти притягують в першу чергу. А ось тушка родича або рисы підходить ідеально.
Не тільки зайці
Американські кролики були помічені в поїданні глухарів в Аппалачах, корови полюють на пташині яйця і пташенят у Вісконсині, бобри їли мертвого лосося на Алясці, а білохвостий олень - кладки птахів, що гніздяться на землі в Дакоті.
Арктичні бурундуки полюють на лемінгів, говорить Руді Бунстра (Rudy Boonstra), Екофізіологі з Університету Торонто, який вже виявляв таку вражаючу поведінку травоїдних ще в кінці 1980-х років. «Це чудово, - каже Бунстра, співавтор нинішнього дослідження. - Ці травоїдні - не справжні травоїдні».
Під час вивчення лемінгів на північно-західних територіях, Бунстра спостерігав, як бурундуки полюють на лемінгів, викопують тих з нір і тягнуть в свої гнізда на обід. «Перше, що вони роблять, це з'їдають мізки, - розказує він. - Взимку більшість цих травоїдних сидить на дієті з дефіцитом білка, ось вони і намагаються його заповнити ».
Бунстра резонно зазначає: поведінка арктичного бурундука ставить таке запитання: коли буде зафіксовано, що зайці-біляки не тільки поїдають полеглих тварин, але і переслідують і вбивають здобич?
Доказів цьому (принаймні - поки що) немає. Майкл Пірс каже, що планує продовжити свої дослідження. Не виключено, він ще доведе, що заяча дієта набагато різноманітніша, ніж ми тільки можемо собі уявити ".
Новини
США вперше зупинили постачання боєприпасів до Ізраїлю
05:25 06 тра 2024.
Франція просить Ізраїль «довести до завершення» переговори з ХАМАС
03:30 06 тра 2024.
НБУ продав півмільярда доларів
01:15 06 тра 2024.
РФ обстріляла Дніпропетровщину
23:15 05 тра 2024.
У Харкові продовжує зростати кількість жертв російського удару
22:15 05 тра 2024.
Росія завдала удару по цивільній інфраструктурі під Полтавою
21:15 05 тра 2024.
Окупанти завдали ракетного удару по Слов'янській ТЕС
20:10 05 тра 2024.
Сі Цзіньпін прибув до Франції
19:15 05 тра 2024.
В Одесі стався гучний поліцейський скандал
18:15 05 тра 2024.
Кількість жертв російського удару по Харкову продовжує зростати
17:55 05 тра 2024.
Ізраїль продовжить воювати з ХАМАС
17:15 05 тра 2024.