Аватары вместо реальных артистов: в музыкальной индустрии K-pop началась виртуальная революция

Мы неоднократно рассказывали о том, какому жесткому прессингу подвергаются исполнители в стиле  K-pop. Казалось бы, пройдя жесточайший отбор, можно и передохнуть - но тут-то и начинается самое тяжелое, от вынужденной диеты до вынужденной заботы о своей внешности, которая у женщин должна быть исключительно кукольной.

Однако, как сообщает ВВС, у этого мира появилась альтернатива. С момента выпуска своего дебютного сингла I'm Real в 2021 году женская K-pop группа Eternity набрала миллионы просмотров в Интернете. Они поют, танцуют и общаются со своими поклонниками, но на самом деле, между ними и другими известными поп-группами есть одно большое отличие — все 11 участниц  Eternity являются виртуальными персонажами.

«Бизнес, который мы делаем с Eternity, - это новый бизнес. Я думаю, что это новый жанр, - говорит Пак Джиын. - Преимущество виртуальных артистов заключается в том, что люди-звезды K-pop часто борются с физическими ограничениями или даже психическими расстройствами, а виртуальные артисты свободны от них».

Корейская поп-музыка за последнее десятилетие стала, если считать в деньгах, многомиллиардной силой. Благодаря запоминающимся мелодиям, высокотехнологичному производству и изящным танцевальным номерам, K-pop ворвался в мировой мейнстрим, став одним из самых прибыльных и влиятельных экспортных товаров Южной Кореи.

Но владельцы бизнеса, стремящиеся извлечь выгоду из своего успеха, смотрят в будущее. С развитием технологий искусственного интеллекта (ИИ), дипфейков и аватаров K-pop  выходит на совершенно новый уровень. Виртуальные лица участников Eternity были созданы компанией Pulse9. Пак Джиын - ее генеральный директор. 

Изначально компания создала 101 фэнтезийное лицо, разделив их на четыре категории: милые, сексуальные, невинные и умные. Поклонников попросили проголосовать за своих фаворитов. Затем дизайнеры компании приступили к работе над анимацией персонажей-победителей в соответствии с предпочтениями фанатов.

Для живых чатов, видео и онлайн-встреч с фанатами лица аватаров могут проецироваться на анонимных певцов, актеров и танцоров, нанятых Pulse9. «Виртуальные персонажи могут быть идеальными, но они также могут быть более человечными, чем люди», - говорит Пак Джиын в интервью BBC 100 Women.

Она видит и другие преимущества в виртуальных группах, где каждый аватар может управляться их создателями. «Скандал, устроенный настоящими звездами K-pop, может быть интересным, но это также и риск для бизнеса», — говорит Пак Джыин. Она считает, что сможет эффективно использовать эти новые технологии и свести к минимуму риски для перенапряженных и находящихся под давлением артистов K-pop, пытающихся не отставать от требований индустрии.

Так, например, в 2019 году 25-летняя певица и актриса Солли была найдена мертвой в своей квартире. Она взяла перерыв в индустрии развлечений после того, как, как сообщается, «страдала физически и морально от злонамеренных и ложных слухов, распространявшихся о ней». Ее близкая подруга Гу Хара, еще одна яркая артистка K-pop, вскоре была найдена мертвой в своем доме в Сеуле после того, как ее парень тайно снял ее на видео и разместил его в сети, за что ее жестоко оскорбляли. 

Кроме того, для людей-звезд, работающих круглосуточно, чтобы тренироваться, выступать и общаться со своими поклонниками, помощь аватара в виртуальном мире может просто принести некоторое физическое и моральное облегчение. А работа у них крайне тяжелая. «Я ходил на работу около десяти утра и час разогревал вокал. После этого два-три часа пел, три-четыре часа танцевал и еще два часа занимался, - говорит один вокалист. - В общей сложности мы тренировались более 12 часов. Но если вы недостаточно хороши, то работаете еще дольше».

Согласно прогнозам консалтинговой компании Emergen Research, к 2030 году объем мирового рынка цифровых людей и аватаров достигнет $527,58 млрд.  По крайней мере, четыре из крупнейших компаний K-pop вкладывают значительные средства в виртуальные элементы для своих звезд, и пять самых прибыльных групп K-pop в 2022 году следуют этой тенденции. Использование виртуальных копий самих себя позволяет им общаться с фанатами в разных часовых поясах и языковых барьерах - так, как артисты из плоти и крови никогда не смогли бы это сделать.

Детский и подростковый психиатр Чон Ю Ким, работающий в Сеуле, говорит, что еще слишком рано знать, как виртуальные технологии и появление персонажей с искусственным интеллектом повлияют на молодых людей - поклонников K-pop. Также еще слишком рано говорить, являются ли в быстро меняющейся индустрии K-pop, виртуальные поп-идолы краткосрочной причудой или будущим музыкальной индустрии.

Фото: ВВС