Палеонтологи виявили у Китаї останки найдавнішого ссавця (ФОТО)

Міжнародна наукова група ідентифікувала знайдені у Китаї скам'янілості істоти як найдавніший на сьогоднішній день в світі архаїчний ссавець з повністю сформованими під'язиковими кістками, повідомило агентство « Сіньхуа ».

Скам'янілість ссавця під назвою мікродокодон (microdocodon) виявлена у юрських відкладеннях в повіті Нінчен міста Чіфен.

Після шестирічного дослідження палеонтологи прийшли до висновку, що цей вид примітивної тварини жив приблизно 164 млн років тому і у нього була однакова з сучасними ссавцями будова під'язичних кісток.

У дослідженні взяли участь дослідники з Китаю, США та Німеччини. Їхнє досягнення опубліковане в номері журналу Science від 19 липня.

«Відкриття виявилося унікальним, тому що мікродокодон став найдавнішим відомим науці ссавцем, чиї під'язикові кістки у горлі «вмонтовані» як у сучасних представників цього класу тварин», - розповів науковий керівник проекту професор університету Чжоу Чанфу.

Будова під'язикових кісток мікродокодона, довжиною менше ніж один сантиметр, має сідловидну форму, що відрізняє його, за словами професора, від ще більш примітивних рептилій зі стержневидною під'язиковою кісткою.

Для проведення дослідження знахідки довжиною 14,7 сантиметра і вагою 5-9 грамів експерти використовували комп'ютерну томографію та інші сучасні технології.

Подібна побудва під'язикових кісток допомагає пережовувати та поглинати їжу невеликими шматками. На відміну від рептилій, ссавці ковтали маленькі шматки їжі, пояснили експерти.

Мікродокодон був знайдений на кордоні АР Внутрішня Монголія та провінції Хебей і Ляонін. Цей район під назвою "Яньляоська біота" відомий у всьому світі як "скарбниця" для дослідження скам'янілих тварин і рослин мезозойської ери (від 251 млн до 65 млн. років тому). В останні роки тут зробили багато важливих відкриття раніше невідомих видів динозаврів, птахів і рослин.

Як повідомляла Lenta.UA, раніше вчені з університетів Ланкастера, Шеффілда і Стенфорда у Британії виявили 56 невідомих озер під льодовиком Гренландії. Фахівці вважають, що в них містяться сліди живих організмів, пристосованих до екстремальних умов.

Ілюстративне фото: UChicago News