Колорадський бігун повторив подвиг Геракла

«Божевільною, але правдивою» називають історію поєдинку беззбройної людини з пумою (гірський лев, кугуар) Ребекка Феррелл (Rebecca Ferrell), прес-секретар підрозділу Департаменту природних ресурсів Колорадо – Colorado Parks and Wildlife, – керівника комплексу з 41-го національного парку і 307-ю територіями, де дика природа перебуває під патронатом штату. 

«Це сприймається як байка, але це правда, – підкреслює Ребекка. – У нас немає підстав вважати, що це обман». Коротка історія: місцевий любитель пробіжок гірськими стежками зазнав нападу гірського лева, який не хотів відступати навіть після наданого опору; як наслідок, людина була змушена задушити дику кішку голими руками.

Пума  – четвертий за величиною представник сімейства котячих у світі, і другий в Америці; крупніший тільки тигр, лев і ягуар. Досягає в довжину 1,8 м при висоті в холці до 0,9 м і вазі до 105 кг. Здатна здійснювати стрибки до 6 м у довжину й 2,5 м у висоту, бігти зі швидкістю до 50 км/год. До великої здобичі підкрадається, стрибає на спину і, використовуючи масу свого тіла, ламає шию або, як і всі інші кішки, хапає зубами за горло й душить. Є ряд свідчень убивства пумами чорних ведмедів барибалів і навіть грізлі. Альфред Брем описує цю кішку як дуже сміливу й відважну тварину.

За словами Феррелл, прихильник ЗСЖ біг гірською стежкою, коли почув шум позаду. Обернувшись, побачив що його переслідує гірський лев. Чоловік зустрівся поглядом з кішкою, розповідає вона, закричав на тварину й змахнув руками над головою, щоб в очах хижака виглядати вищим. Але кугуар все одно кинувся. Щоб не дати вкусити себе за голову й шию, чоловік прикрив їх передпліччями, самець пуми все одно вкусив його за обличчя й затиснув іклами зап'ястя однієї руки. Вільною рукою колорадський бігун підняв із землі камінь, ударив дику кішку по голові та скинув із себе. Але кугуар і не думав відступати та повторив атаку. Тоді американському Гераклові вдалося використати тактику гірського лева: він застрибнув йому на спину й задушив руками та ногами. Після чого йому вистачило сил повернутися в машину та приїхати в лікарню.

«Це фантастична історія. Усі вражені, – заявляє Феррелл. – Адже в нього не було ні вогнепальної зброї, ні ножа, ні навіть трекінгових палиць».

Офіцери управління охорони дикої природи допитали бігуна ще в лікарні. Вони, керуючись, його показаннями, обстежили стежку, знайшли мертвого гірського лева, а також деякі речі, кинуті там людиною, яка поспішала отримати медичну допомогу. За словами Ребеки Феррелл, зовнішній вигляд тіла пуми й характер ран повністю відповідають розповіді бігуна. 

Рейнджери Colorado Parks і Wildlife були змушені закрити стежку в національному парку через великий наплив цікавих, роззяв і журналістів. Феррелл назвала це «періодом, щоб охололи голови».

30-річний чоловік, який отримав численні укуси й глибокі порізи, залишені кігтями тварини, уже через пару днів був виписаний з лікарні, оскільки більш серйозні травми не були виявлені, а підозра на сказ гірського лева виключена. Описуючи цю історію, шеф відділу кримінальної хроніки газети The Denver Post Кірк Мітчелл (Kirk Mitchell) не став оприлюднювати ім'я бігуна: за словами Феррелл, відомості про шокуючий трилер, що стався на кінській горі на захід від Форт-Коллінса округу Ларімер, моментально поширилися далеко за межі Колорадо. Американському Геркулесу дзвонять ЗМІ з усього світу, його завалили пропозиціями написати сценарій для фільму або книгу, і навіть – який жах для того, хто тільки-но уникнув смертельних обіймів дикої кішки, – пропозиціями про шлюб.

(Ларімер – один із 64-х округів штату, розташований на його півночі, на краю східних рівнин Колорадо уздовж кордону з Вайомінгом). 

На історію відгукнувся навіть губернатор Колорадо Джаред Поліс (Jared Polis), розмістивши на своїй сторінці у Facebook жартівливе попередження: «Не зв'язуйтеся з колорадськими бігунами». Здається, у цьому штаті зібралися всі жартівники Америки, тому що Ребекка Феррелл відреагувала в тому ж дусі: «Тепер йому до самої смерті ніхто не дозволить купувати пиво за свої гроші».

Але представник Colorado Parks and Wildlife була серйозною, аналізуючи випадок, щоб уникнути його повторення з іншими людьми, що можуть бути не настільки підготовленими. Національні парки поширюють пам'ятки, як поводити себе при зустрічі з дикими тваринами, і містер Геракл, сказала Ребекка, знав, як реагувати на напад гірського лева, і все зробив правильно. «Він не тільки сміливий, але й дуже сумлінний, – підкреслила вона, – він був підготовлений». 

«Напади гірських левів на людей не поширені в Колорадо, але, на жаль, у цьому випадку бігун збудив мисливський інстинкт, – сказав Тай Петербург (Ty Petersburg) менеджер Colorado Parks і Wildlife. – І справа могла закінчитися зовсім по-іншому».

Феррелл розповідає: є різні стратегії виживання при зустрічі з диким тваринами; деякі вважають, що кращий варіант – згорнутися калачиком і «не відсвічувати». Тільки не з гірським левом, попереджає вона. Атаковані гірськими левами повинні робити саме те, що робив колорадський бігун: боротися за своє життя. «З гірським левом ваш кращий шанс – боротися. Якщо ви спробуєте втекти або сховатися, він прийме вас за жертву», – навчає Ребекка.

Як писала в минулому році газета USA Today, у штаті Вашингтон на тихоокеанському узбережжі пума атакувала двох осіб, які каталися на гірських велосипедах в околицях Сієтла. Обидва намагалися втекти. Підсумок: один убитий звіром, інший отримав сильні поранення, але вижив завдяки вчасно наданій медичній допомозі. 

За даними USA Today, з 1980 року в США зафіксовано понад сто нападів хижих кішок на людей, 20 осіб було вбито. Тому в Колорадо постійно, – зокрема й преса, – ведуть роз'яснювальну роботу. «У мисливців є приказка: якщо у вас живуть олені, то у вас є і леви. Ви можете ніколи їх не побачити, але вони стежать за вами. Розміщення камер спостереження підтвердило присутність кугуара в місцях, про які люди ніколи б не подумали, – писала та ж The Denver Post за рік до нападу на бігуна. – Гірські леви жили тут задовго до нас. Здорова їхня популяція – природна для Колорадо. Здорове розуміння цього обмежить вас від неприємних зустрічей».

(Заставне фото KLBJ.com)